Wie man Illustrator wird: 7 Schritte, um Leidenschaft in den Beruf zu verwandeln

Eine Karriere im Zeichnen und in der Illustration zu machen, ist der Traum vieler Menschen. Doch nicht jeder schafft es, seine Leidenschaft in einen Beruf umzuwandeln, der die Rechnungen bezahlt. Viele geben auf und denken, dass ihnen das Talent fehlt oder sie es nicht schaffen, die ersten Hindernisse zu überwinden. Doch Talent ist nicht zwangsläufig etwas, mit dem man geboren wird: Kreativität ist vielmehr ein Muskel, der jeden Tag trainiert werden muss.

Um deine Leidenschaft in diesem Fall als Illustrator zum Beruf zu machen, musst du zunächst einige wichtige Schritte abschließen. Deshalb möchten wir heute einen Fahrplan mit praktischen Ratschlägen vorstellen, um Illustrator zu werden.

1 – Der Anfang ist der schwierigste Teil

Eine solide Grundlage in der kreativen Arbeit ist entscheidend. Vor allem:

• Üben Sie viel: Sie müssen ein Experte auf Ihrem Gebiet sein. Arbeiten Sie daher täglich an Ihrer Beherrschung von Anatomie, Farben und Komposition. Das Besuchen von Illustrationskursen könnte hilfreich sein, ist aber nicht unbedingt erforderlich. Es gibt viele Lösungen online, wie zum Beispiel Skillshare, das gute Illustrationskurse von erfolgreichen Profis anbietet.
• Stellen Sie nicht die Frage: “Digitale oder traditionelle Illustration?” Probieren Sie einfach verschiedene Techniken aus. Es ist wichtig, “sich die Hände schmutzig zu machen”, Fehler zu machen und daraus zu lernen. Eine fertige Illustration ist besser als eine perfekte. Setzen Sie sich Ziele, auch bescheidene, wie zum Beispiel eine fertige Illustration pro Woche zu erstellen. Das Buch “How to be an Illustrator” ist ein guter Ausgangspunkt.
• Kennen Sie diejenigen, die vor Ihnen kamen: Studieren Sie Illustrationen sowohl zeitgenössischer Künstler als auch vergangener Meister, um die Stile, Techniken und Möglichkeiten dieser Berufung zu verstehen. Halten Sie eine Kopie von “Fifty Years of Illustration” auf Ihrem Schreibtisch bereit.

2 – Sich selbst verstehen, bevor man sich verständlich macht

Sobald Sie über eine solide technische Grundlage verfügen und sich mit den Werken vergangener und gegenwärtiger Großmeister vertraut gemacht haben, beginnt eine notwendige, aber möglicherweise lange und mühsame Reise. Die erste grundlegende Frage, die Sie sich stellen sollten, lautet: Wer bin ich? Die Antwort ist keineswegs einfach, denn anfangs neigen wir dazu, den Stil unserer Lieblingskünstler zu kopieren.

Doch irgendwann müssen Sie Ihren eigenen Stil finden, natürlich beeinflusst von denen, die Sie studiert haben, aber doch unterschiedlich genug, um Ihre Illustrationen persönlich und erkennbar zu gestalten, und ihnen eine starke Persönlichkeit zu verleihen.

Allmählich werden Sie herausfinden, worin Sie gut sind und was Ihnen am meisten Spaß macht, sei es Kinderillustrationen, Science-Fiction-Zeichnungen oder Arbeiten, die verschiedene Genres umspannen, jedoch stilistisch zusammenhängend sind. Dadurch werden Sie Aufmerksamkeit erregen und sich bei bestimmten Veröffentlichungen oder Werbeagenturen besser vermarkten können. Das Ziel besteht nicht darin, sich zurückzulehnen und Ihre Arbeit zu bewundern, sondern die Bedürfnisse potenzieller Kunden (Zeitungen, Zeitschriften, Agenturen, Veranstaltungen usw.) zu verstehen und Illustrationen zu erstellen, die funktionieren und in Kombination mit Text eine klare und fesselnde Geschichte erzählen.

3 – Den Aufbau Ihrer eigenen Marke

Viele Illustratoren arbeiten als Freiberufler: Das bedeutet, dass sie nach Kunden suchen und vor allem ihre eigene Marke bewerben müssen, damit Kunden sie finden. Es reicht nicht aus, einfach gut zu sein: Sie benötigen eine klare Strategie, um potenziellen Kunden sowohl online als auch offline aufzufallen.

Eine persönliche Marke umfasst viel mehr als nur eine Liste von Kunden und ein Portfolio – das kommt später. Es geht vielmehr um alles, was einen Illustrator ausmacht: Was Sie schreiben, Ihre Interessen, Ihre Persönlichkeit. Hier sind einige Tipps und Tools, um eine starke persönliche Marke aufzubauen:

• Präsentiere ein wahres Bild von dir selbst: Auf diese Weise werden deine Follower und potenziellen Kunden die Arbeit, die du ihnen zeigst, angemessen verstehen. Branding bedeutet, einen Ruf aufzubauen: Wenn du ehrlich zu den Menschen bist, wird es sich langfristig auszahlen.
• Sei konsequent: sowohl in der Sprache, die du verwendest, als auch im Stil, den du annimmst, und in den Themen, die du illustrierst.
• Habe eine klare visuelle Identität: Das bedeutet, du benötigst einen wiedererkennbaren Namen und ein Logo, Visitenkarten (hier sind unsere Tipps).
• Setze dir kurz-, mittel- und langfristige Ziele: Dadurch erhältst du eine Richtlinie, wie beispielsweise “Ich möchte innerhalb der nächsten zwei Jahre meine Arbeiten in diesem Magazin veröffentlichen”. Es könnte sein, dass du es nicht schaffst, aber du wirst dadurch etwas erreicht haben: neue Illustrationen erstellt haben und den Kunstleiter des Magazins kontaktiert haben. Wertvolle Erfahrungen für zukünftige Versuche. Zudem kann dieser Prozess online und offline geteilt werden, um anderen zu zeigen, dass du aktiv bist.

4- Die Förderung Ihrer Arbeit offline

Sobald Sie Erfahrung gesammelt haben, Ihre besten Illustrationen ausgewählt haben, um sie zu präsentieren, und sich für die Art von Kunden entschieden haben, mit denen Sie arbeiten möchten, können Sie zur Akquisitionsphase übergehen. Dies bedeutet, potenzielle Kunden wissen zu lassen, dass Sie bereit sind, Aufträge entgegenzunehmen. Wenn Sie wirklich erfolgreich sein wollen, müssen Sie sich wie ein Unternehmen verhalten und aktiv nach Aufträgen und Verbindungen zu Kunden suchen. Mit anderen Worten, bezeichnen Sie sich selbst als Illustrator, nicht nur als angehender Illustrator. Hier sind einige praktische Ratschläge, um sich einen Namen zu machen.

• Baue dein Portfolio auf (und zeige es stolz): Dies ist grundlegend und sollte deine Ideen und deinen Stil durch deine besten Arbeiten vollständig repräsentieren. Pixartprinting bietet verschiedene Drucklösungen wie Magazine, Bücher und Kataloge an. Mit etwas für jeden Geschmack sind die Möglichkeiten endlos: Professionell gedruckte Exemplare deines Portfolios sind entscheidend.
• Knüpfe Kontakte in der Branche: Besuche Fachmessen und Branchenveranstaltungen, um Networking zu betreiben. Das persönliche Treffen mit Menschen kann sich auf lange Sicht wirklich auszahlen. Verlasse deinen Schreibtisch und scheue dich nicht davor, anderen zu zeigen, wer du bist.
• Bringe deine Arbeiten in die Hände von Art Directoren: Erstelle eine Liste potenzieller Kunden, mit denen du gerne arbeiten würdest, und wende dich an die Personen, die die Entscheidungen treffen. Du musst genau wissen, was die Agentur oder das Magazin macht: Es macht keinen Sinn, einen Vorschlag zu machen, wenn du nicht weißt, welche Probleme du für den Kunden lösen kannst. Eine traditionelle, aber dennoch effektive Strategie ist das Versenden von kurzen Briefen per Post, die gedrucktes Material enthalten. Dies könnte ein kleines ungebundenes Blatt oder eine Postkarte mit einer deiner Illustrationen sein, um ihnen mitzuteilen, dass du verfügbar bist.

5- Ihre Arbeit online bewerben

Heutzutage spielt das Internet eine entscheidende Rolle bei der Förderung Ihrer Arbeit. Daher ist es unerlässlich, Ihre digitale Präsenz sorgfältig zu gestalten, Tag für Tag, damit Ihre Arbeit “erblühen” kann. Es ist eine gute Idee, ein Online-Portfolio Ihrer Arbeit zu erstellen – vielleicht sogar mit einem Blog über Ihren Hintergrund und Ihre Erfahrungen – damit Sie auf Google gefunden werden können. Es ist auch wichtig, auf mindestens drei Plattformen präsent zu sein:

• Instagram: Unglaublich nützlich und voll von Art-Direktoren, die nach Illustratoren suchen. Hashtags spielen auf dieser Plattform eine entscheidende Rolle (zum Beispiel #Kunst, #IllustrationHeute und viele weitere). Sie verleihen Ihren Illustrationen Sichtbarkeit, daher sollten sie immer verwendet werden, wenn auch sparsam. Es lohnt sich, ein spezifisches Konto zu erstellen, um Ihre Arbeiten zu präsentieren und aktiv teilzunehmen. Dem Folgen von Illustratoren, die Sie bewundern (hier kann eine Suchmaschine für Illustratoren nützlich sein) und regelmäßiges Posten können sehr hilfreich sein. Das Zeigen Ihrer Wertschätzung für andere ist ebenfalls sehr nützlich: Sie können die Arbeiten anderer Künstler kommentieren, solange Sie es nicht übertreiben und die Kommentare konstruktiv sind, nicht einfach nur Eigenwerbung.
• Facebook, Behance und Dribble: Diese Plattformen können auch nützlich sein, um ein Profil zu erstellen und Ihre Arbeiten zu präsentieren. Das Wichtigste ist, aktiv teilzunehmen und regelmäßig Material zu veröffentlichen. Zeigen Sie Ihre Arbeiten, aber bieten Sie auch Kontext an: Sie müssen nicht nur Ihre fertigen Zeichnungen oder Illustrationen posten. Sie können auch den Prozess zeigen, der zur fertigen Arbeit geführt hat: das könnten Skizzen oder ein Video von Ihnen bei der Arbeit sein.
• E-Mail: Viele Art-Direktoren bevorzugen es, nur per E-Mail kontaktiert zu werden. Sie können daher eine Liste von Art-Direktoren erstellen, die Sie ansprechen möchten, und ihnen eine E-Mail mit Beispielen Ihrer Arbeiten und Links zu Ihren Social-Media-Profilen senden. Es gibt auch kostenpflichtige Lösungen, die Datenbanken mit Kontakten anbieten, aber Sie können auch Ergebnisse erzielen, indem Sie einfach mit dem Schlüsselwort “Art Director” auf LinkedIn suchen. Senden Sie natürlich nichts, bevor Sie alles über das Unternehmen wissen, das Sie kontaktieren möchten.

Illustrator werden: Umgang mit Bürokratie

Wie bei jedem Unternehmen müssen Sie auch als Illustrator die verschiedenen rechtlichen und steuerlichen Aspekte regeln.

Dies ist möglicherweise nicht so einfach, wie es klingt, daher möchten wir Ihnen hier einige grundlegende Ideen geben. Zunächst müssen Sie, sobald Sie Geld mit Illustrationen verdienen, Ihr Unternehmen beim HMRC (Her Majesty’s Revenue and Customs) registrieren.

Es ist wahrscheinlich, dass Sie sich zu Beginn nicht für die Umsatzsteuer registrieren müssen, es sei denn, Sie möchten es – die Einkommensschwelle in Großbritannien ist ziemlich hoch. Dies können Sie zu einem späteren Zeitpunkt prüfen, sobald Sie sich besser etabliert haben.

Wenn Sie hauptsächlich in der Verlagsbranche arbeiten möchten, müssen Sie auch an das Urheberrecht denken. Verträge mit Verlagen enthalten oft eine Klausel, die das Urheberrecht an sie überträgt.

Illustrator werden (und am Ball bleiben): Fortlaufendes Training

Die Erfüllung Ihres Traums, Illustrator zu werden, ist eine beeindruckende Leistung – Herzlichen Glückwunsch! Doch nun, da Sie Illustrator geworden sind, werden Sie schnell feststellen, dass dies kein festes Ziel ist, sondern eine ständige Reise, die gleichermaßen anstrengend und aufregend ist!

Sobald Sie als Illustrator tätig sind, werden ständige Verbesserung, die Suche nach Kontakten, neuen Kooperationen und Ideen zu einem festen Bestandteil Ihres Alltags. Hier sind einige Ratschläge, wie Sie dies erfolgreich bewerkstelligen können.

• Besuchen Sie Workshops und Schulungen: Sommerkurse und professionelle Kurse bieten eine ausgezeichnete Gelegenheit, Ihr Wissen auf dem neuesten Stand zu halten und Ihre Arbeit in neue Richtungen zu lenken. Sie sind auch eine gute Möglichkeit, Freundschaften zu knüpfen und sich eine kurze Auszeit von der täglichen Routine zu gönnen.
• Fachmessen sind ein weiterer hervorragender Ort, um Kontakte zu knüpfen, zu sehen, was andere Illustratoren tun, und herauszufinden, wonach Kunden suchen. Möglicherweise lernen Sie sogar einige persönlich kennen! Es gibt viele bekannte Fachmessen in ganz Europa, darunter die Bologna Children’s Book Fair sowie zahlreiche andere kleinere, jedoch ebenso interessante Veranstaltungen.
• Bücher, Zeitschriften und Bibliotheken sind ausgezeichnete Ressourcen: Unterschätzen Sie niemals die Kraft gedruckter Medien. Bücher und Handbücher können Ihnen helfen, Ihren Stil zu verbessern, während Sie in Ihrer Recherche auch die Entdeckung, Beobachtung und Analyse vergangener Meisterwerke (insbesondere verborgener, weniger bekannter Designs) einbeziehen sollten. Ein Ausflug in eine entsprechende Bibliothek oder historische Buchhandlung ist immer ein aufregender Weg, um Überraschungen zu entdecken.

Es ist keineswegs einfach und keine Karriere, in der man sofortigen Erfolg erwarten kann: Es erfordert Geduld, harte Arbeit und einige Jahre, um ein solides technisches Fundament aufzubauen und dann einen Kundenstamm aufzubauen, aber es ist immens lohnend, wenn man es geschafft hat.